「拖延」這毛病是我從小到大如影隨形的惡疾，困擾多時卻一直無法根治，這問題就這樣渾渾噩噩地居然跟了大半輩子，最近像是突然覺悟了一樣，極度想要改變我的人生常軌，做點不一樣的事情。其實一直以來，我都有這樣的心裡週期，每隔一段時間會很想要改變平淡的生活，讓生活有些改變，然而每次都是花了大把的學費(通常都是以報名課程開始)，學了一段時間，真的要開始學以致用時，就嘎然而止，一直到下一次的週期到來。現在又是另一個週期的開始，這次在因緣際會之下閱讀了好多”拖延症”的資料，這才發現我並不孤獨，幾乎每個人都有或多或少的拖延傾向。
英文字Procrastinate是pro(移向)+crastinus(屬於明天)合起來的單字，意義就是「屬於明天」也就是「明天再做」，這意思簡直不要太符合拖延症狀。從這也可以知道，拖延這毛病是自古以來就有的問題，絕對不屬於文明病類型。當然「明天」不是一個固定的時間，這週期可是因人、因事而異，可能是幾小時、幾天、幾週、幾月或幾年，但無論週期長短，每個拖延者的內心都會歷經以下七個階段：
階段一：這次我會早點開始
這時我們通常信心滿滿，總覺得這次可以井然有序地完成。這時雖然沒有馬上開始執行，但也還是樂觀的覺得這件事不需要多費心。過了一段時間之後，才會發現事情演變跟以前一樣，由自信轉為憂慮。
階段二：我得盡快開始
開始的最佳時間點已經過去，一開始的自信心早就退去，壓力逐漸升高，這下我們覺得需要加把勁趕快開始，但離期限還有一段時間，仍然抱持一絲希望。
階段三：要是不開始會怎樣？
時光流逝，還是沒有開始，現在，僅存的樂觀消失殆盡，一股不祥的預感油然而生，開始幻想如果還沒開始的話，人生是不是就會毀於一旦，腦袋中閃現幾個想法「我該早點開始的」(回顧自己之前浪費的時間，悔不當初)、「我什麼都做了，唯獨這件事沒做」(如：打掃房間、嘗試新食譜、整理書桌等之前遲遲未動手的事)、「我無法享受任何事情」(雖然會做一些令自己開心的事如看電影、玩遊戲、找朋友、踏青等，但歡樂感迅速消失，取而代之的是內疚)、「希望沒人發現」(因為慚愧，避免大家發現自己面臨的窘境，可以能會裝忙、捏造進度、不進辦公室、避不見面、不接電話等)
階段四：還有時間
雖然感到內疚和慚愧，還是抱持一絲有時間完成任務的希望，保持僅剩的樂觀，等待奇蹟出現。
階段五：我有問題
內疚、慚愧和痛苦已經沒有，奇蹟也沒有如預期的出現，恐懼取代擔憂，突然發現自己缺少了自律、勇氣、智慧或運氣。殘忍的發現自己似乎辦不到大家都能完成的事。
階段六：最後抉擇，到底要不要做？
此刻必須決定要不要做：
選擇一：放棄不做：
我忍不了了：壓力大到無法承受，可能只剩幾小時或幾分鐘內必須完成。我們覺得盡力完成任務的痛苦太大，所以開始逃離。
何苦來哉：已經認定無法照原定計畫完成了，並且無論如何都不可能達成自己當初想像的結果，乾脆放棄吧。
選擇二：堅持到底
我不能再等了：截止期限逼近，無法再耽擱一分鐘且壓力巨大，這時終於覺得做點事總比擺爛好，認命地開始動手做。
事情沒那麼糟，為什麼當初不早一點開始？：突然驚訝的發現事情好像沒有擔心的那麼糟，雖然做起來困難、痛苦，至少有點進度，內心的大石頭稍稍放下，甚至已經有點樂在其中了，開始想「為什麼我當初就是不做？」
把它做完就對了：眼看截止日期要到，這是分秒必爭的時刻，已經沒有多餘的時間進行規劃、改善、精進。事實上重點已經不是可以做多好，而是能不能完成它。
階段七：我再也不拖延了
任務終於完成，這是感到筋疲力竭、如釋重負，一切總算是結束了，但過程太過慘痛，讓人不想再領教一次，下定決定下次一定要早點開始。
這些心理狀態的轉變是不是太熟悉了？嚴重一點的話，幾乎是我們每天內心上演的小劇場了。知道了這七個階段之後，可以用它去檢視平常內心的想法，通常我們會歷經幾個階段，在第幾個階段可以下定決心開始動手做事？或者會在第六階段選擇放棄？就從今天開始審視自己，了解拖延症狀的嚴重程度，進一步辨識出拖延心態並採取積極的行動來改變這種習慣，這會幫助我們改善拖延症，讓自己的人生變得更有意義、更有效率。
參考資料：拖延心理學
